MPEG-1原理將活動(dòng)圖像壓縮到原來的1/100--1/200，音頻信號(hào)壓縮至6.5：1，總體的傳遞速度為1.5Mb/s，其圖像信號(hào)的壓縮原理主要采用了以下三個(gè)方面的技術(shù)。

1、壓縮無關(guān)圖像

電視圖像是由一個(gè)個(gè)像素所組成的，而組成一幅圖像的像素有的較亮，有的則較暗，同時(shí)由于像素太小，有的像素在人的正常視覺范圍之內(nèi)是看不到的，另外人們在觀看影視節(jié)目時(shí)，其視線主要集中于某一特定的較突出的物體上，而其他一些不太重要的物體則忽略掉了，MPEG-1正是利用這些特點(diǎn)，對較亮像素的信號(hào)或突出物體的圖像信號(hào)進(jìn)行無壓縮處理，使其圖像較精細(xì)，而對于較暗的圖像或無關(guān)緊要的圖像信號(hào)進(jìn)行壓縮，這樣就可以節(jié)省較多空間。

2、壓縮相關(guān)背景

在活動(dòng)的圖像中有許多密切相關(guān)的圖像，例如汽車行駛在田野上，背景是公路和樹木，其中有的圖像可以從前一幅播放的圖像中推測出來，也就是說在活動(dòng)的圖像中背景的變化較小，利用這一特點(diǎn)，只對兩幅圖像的差值進(jìn)行編碼處理，這樣就可以進(jìn)一步節(jié)省空間。

3、采用補(bǔ)償技術(shù)

采用運(yùn)動(dòng)圖像補(bǔ)償編碼技術(shù)，即對于運(yùn)動(dòng)的圖像以同一畫面為基準(zhǔn)進(jìn)行編碼，計(jì)算出其他運(yùn)動(dòng)畫面的運(yùn)動(dòng)矢量預(yù)測及誤差的大小，對運(yùn)動(dòng)畫面中的部分信號(hào)進(jìn)行編碼插補(bǔ)，從而使運(yùn)動(dòng)的圖像減少1/2的存儲(chǔ)量。

4、音頻信號(hào)處理

MPEG-1音頻信號(hào)處理利用的是人耳的掩蔽效應(yīng)，主要有以下兩種方式。

（1）MPEG-1利用了人耳在強(qiáng)聲音掩蔽下對較弱的聲音聽不到的特點(diǎn)，對于若聲音不進(jìn)行編碼。

（2）對于人耳的聽覺不敏感的聲音頻率信號(hào)，也不進(jìn)行編碼。

通過上述處理，MPEG-1實(shí)現(xiàn)了圖像和音頻信號(hào)的壓縮。